Le château d’Ancy-le-Franc

« Ce bastiment se peut voir entièrement tout le contenu, comme de haute vue et dirait presque, en considérant l’édifice, qu’il a été tout fait en un jour, tant il rend contentement à l’oeil ». Androuet du Cerceau.

Classé parmi les plus beaux monuments de France, le château d’Ancy-le-Franc est une parfaite illustration de l’art de la Renaissance en France. Commencé en 1546, selon les volontés d’Antoine III de Clermont, qui voulait un château digne de ses titres et de son nom, il est l’oeuvre de grands maîtres italiens : Serlio pour la conception du plan d’ensemble, Le Primatice et Nicolo dell’Abbate pour la décoration intérieure. Son plan carré, ses murs épais, ses ouvertures (plus nombreuses qu’à l’origine), les fossés profonds qui l’isolaient d’abord par leur ceinture d’eau, la terrasse qui formait ensuite à l’entour  comme un véritable rempart, démontrent assez bien le souci des architectes de constituer toute à la fois un bastion solide et une demeure agréable. La décoration murale intérieure, abondante, est l’un des plus précieux témoignages du décor peint en France de la deuxième moitié du XVIème siècle. Issu de campagnes successives, le décor n’obéit pas à un programme unique même si la mythologie règne en maître. Commandez notre ouvrage sur les Faïences d'Ancy le Franc

Le château de Tanlay

« Château de Contes de fées aux toits aigus s’élançant, tout bleus, très hauts dans le ciel, château aux fenêtres sans nombre, aux cheminées massives, aux tours imposantes. » Albert Larcher

Dès le XIII^ème siècle, le château a une existence propre, toutefois c’est à la Renaissance qu’il acquiert toute sa splendeur.

En 1547, François d’Andelot, frère de l’amiral de Coligny et du Cardinal de Châtillon, devient par héritage possesseur de la forteresse de Tanlay, en partie ruinée. Il y construit un corps de logis comprenant entre autres la Tour de la Ligue.

Les travaux s’interrompent lors des guerres de Religion, les trois frères Coligny ayant embrassé la Réforme. Tanlay devient alors un important lieu de rendez-vous des chefs huguenots.

Peu de temps après la vente du château en 1642 à Michel Particelli d’Hémery, surintendant des finances, proche du Cardinal de Mazarin, une armée d’artisans et d’ouvriers se met à l’oeuvre, suivant les plans du talentueux architecte Le Muet, pour réaliser un bel ensemble constitué du château, du petit château, des communs, du parc et du canal.

A la fin du XVII^ème siècle, le domaine devient la propriété de Jean Thevenin, conseiller du roi, fait marquis de Tanlay par Louis XIV en 1705. Depuis lors, le château est resté dans la même famille. Celle-ci compléta la décoration intérieure, qui est très riche. La salle en trompe-l’oeil et la tour de la Ligue, avec ses fresques surprenantes, en sont un témoignage particulièrement digne d’intérêt.

Le château de Maulnes

« Un monument insigne absolument unique ...[qui] occupe une place importante dans l’histoire de l’architecture et dans l’histoire de l’art. Sa perte causerait un préjudice irréparable au patrimoine national ». Rapport de la commission supérieure des Monuments Historiques.

C’est en 1566 qu’Antoine de Crussol, duc d’Uzès, et son épouse la comtesse de Tonnerre Louise de Clermont, décident de faire construire à Maulnes un château de chasse au cœur de la forêt, d’inspiration italienne.

Ce château, selon le plan publié en 1576 par l’architecte Jacques Androuet du Cerceau, dans son recueil plus excellents bâtiments de France faisait partie d’un ensemble castral comprenant, outre le château lui-même, un bâtiment semi-circulaire abritant les communs, une galerie de liaison et un vaste jardin, entourés de murs d’enceinte et contrescarpes. Cet ensemble ne fut sans doute jamais achevé.

Outre son tracé pentagonal, ce château présente la particularité d’être organisé autour d’un escalier central bâti autour d’un puits. L’ensemble des pièces est distribué autour de cet axe.

Rare et énigmatique ses plans révèlent la main d’un maître novateur et inventif : Serlio ? Paciotto ? Léonard de Vinci ? Philibert Delorme plus probablement. Quelque soit son nom, cet architecte maniait parfaitement l’art de bâtir en utilisant le nombre d’or et la mystique des éléments.

Après être resté de nombreuses années à l’abandon, l’Etat a lancé une procédure rarissime d’expropriation-rétrocession. Il est racheté en 1997 par le Conseil Général de l’Yonne pour le sauver de la ruine et de l’oubli.

Le château de Nuits sur Armançon

« Le château de Nuits est un remarquable témoin de la Renaissance en Basse-Bourgogne, alliant dans une savante synthèse la grave beauté de ses volumes et le charme d’une subtile décoration ».

Construit dans la seconde moitié du XVIème siècle par François de Chenu, seigneur de Ravières et sa femme Colombe Cannelle, le château de Nuits-sur-Armançon est le parfaite exemple d’une architecture civile adaptée aux nécessités de la défense.

Ses caractères défensifs nombreux et évidents (meurtrières, oculi, importance des surfaces aveugles...) le détachent de ses semblables et le classent parmi les oeuvres originales de cette région. Toutefois, par son plan simple, l’équilibre rigoureux de ses volumes, la sobriété de sa décoration, il se situe bien dans la mouvance des châteaux de la Renaissance tonnerroise construits à la même époque, tels Maulnes ou Ancy-le-Franc.

Mis sous séquestre pendant la Révolution, il fut vendu comme bien national et racheté en 1806 par la marquise de La Guiche qui fit exécuter de nombreux aménagements (tels le parc à la mode anglaise). Brûlée vive en 1822 devant une des cheminées, le château est racheté quelques années plus tard par Louis Berthon. IL subit d’abondant dommages pendant la Seconde Guerre Mondiale.